담석은 담즙의 주요구성성분인 빌리루빈이나 콜레스테롤이 담낭 내에서 침전을 일으켜 형성된 결석을 말합니다. 아주 작은 것으로부터 2cm 전후의 단단한 결석에 이르기까지 모양과 크기와 개수가 다양합니다.

대부분의 담석은 증상을 일으키지 않습니다. 그 결과 많은 분들이 자신에게 담석이 있다는 사실을 초음파 검사 등의 건강검진을 통해서 알게 됩니다. 그러나 나이가 들어갈수록 증상이 나타날 가능성이 많아집니다. 그 결과 증상이 없던 분들의 10% 정도에서 5년 뒤에는 증상이 나타난다고 알려져 있습니다. 그러나 일단 증상이 한번 나타나면 이후 반복되는 경우가 많고, 때론 더 악화되기도 합니다.

담석의 가장 흔한 증상은 우상복부의 심한 결석통증으로 증상이 있는 담석 환자의 80%에서 유일하게 나타나는 증상입니다. 담즙이 배출되는 출구인 담낭관이 담석에 의해 막힘으로써 담낭내의 압력이 올라가며 발생됩니다. 결석에 의한 통증은 대개 갑자기 시작되며 수분 내로 매우 심한 통증으로 진행됩니다. 짧게는 15분 정도에서 길게는 4-5시간까지 지속되며, 담낭관을 막고 있던 담낭결석이 빠져 나오면 통증이 사라지게 됩니다. 그러나 통증이 4-5시간을 넘어 계속된다면 담낭염이 발생했을 가능성이 있습니다.
결석에 의한 통증은 매우 심하지만 자세를 바꾸거나 움직인다고 더 악화되지는 않습니다.
메스꺼움을 동반하는 경우가 많습니다.
명치 바로 아래 부분에서 통증을 느끼는 경우가 가장 많고 오른쪽 윗배의 갈비뼈 경계부위에서 통증이 느껴지기도 합니다. 등이나 오른쪽 견갑골(날개뼈) 아래 부근으로 통증이 뻗치는 경우도 많습니다. 드문 경우지만 통증이 흉골(가슴뼈) 부위에서 느껴져 협심증이나 심근경색으로 오인하기도 합니다.

담낭용종이란 담낭 속에 생기는 작은 돌기형태의 혹을 말합니다. 전 인구의 2-4% 정도에서 발견되는 것으로 알려져 있습니다. 원인은 밝혀지지 않았으나 나이가 많아질수록 발견되는 경우가 많아지며 담석과도 관련성이 있습니다.

담낭용종엔 콜레스테롤 용종과 선근종, 염증성용종, 선종과 기타의 종류들이 있으나 이중 담낭암과 관련이 있는 것은 선종입니다.
가장 많은 콜레스테롤 용종은 전체의 60%를 차지하며 여러 개가 발견되는 경우가 많고, 가는 목(neck)에 달려 있는 형태가 많습니다. 크기는 대개 2-10mm 정도로 1cm 미만입니다. 선근종(adenomyoma)은 두번째로 많은 종류로 25% 정도를 차지합니다. 보통 한 개가 발견되며 1-2cm 의 크기를 가지고 있습니다. 담낭벽이 두꺼워져 있는 모습으로 보이기도 합니다. 10% 정도에서 발견되는 염증성 용종은 대개 단일성이며 5-10mm 의 크기를 가지고 있습니다. 나머지 4% 정도가 선종입니다. 선종은 5-20mm의 크기이며 목에 달려 있는 유경성인 경우가 많습니다. 선종은 담낭암으로 진행될 가능성을 가지고 있어 1cm 이상의 선종에서는 암세포가 발견되는 경우들도 있습니다. 그러나 선종의 단계를 거치지 않고 직접 발생하는 담낭암도 많은 것으로 알려져 있습니다.

복강경(腹腔鏡, laparoscope)이란 뱃속을 진찰 및 치료하기 위한 일종의 내시경(endoscope)입니다. 복강경 수술은 복벽에 작은 구멍을 내고 그 구멍 안으로 수술용 카메라와 수술 기구를 넣고 이산화탄소를 넣어 관찰하기 쉽게 부풀어 오르게 한 후 화면을 통해 배의 내부를 바라보면서 수술하게 됩니다. 복강경 수술은 직경 5~10mm 정도의 몇 개의 구멍만 뚫고 수술하므로 환자의 육체적 부담을 최소화할 수 있는 수술법입니다.
환자분께서는 똑바로 누운 상태에서 수술 받게 되시는데, 수술대의 좌우로 영상모니터를 설치하여 수술자 및 보조자가 환자분의 뱃속을 보며 수술하게 됩니다. 배꼽을 통해 이산화탄소를 주입하는데, 주입된 이산화탄소는 뱃속 내 기관들을 복벽에서 멀어지게 하여 수술 부위를 잘 관찰할 수 있게끔 하고 또한, 카메라가 뱃속 내로 들어갈 때 카메라에 의해 기관들이 상하지 않게 하는 역할을 합니다.

복강경담낭절제술은 복강경장비를 사용해서 담낭(쓸개)를 잘라내는 수술입니다. 담낭염증이나 담석, 담낭용종이 있는 경우 복강경담낭절제술을 시행하게 됩니다.

많은 분들이 담낭을 잘라내도 건강에 지장이 없는지 궁금해 하십니다. 담낭은 간에서 분비된 담즙을 농축해서 저장하고 있다가 음식물, 특히 지방을 섭취하게 되면 수축을 해서 담즙을 담도를 통해 십이지장 속으로 분비하는 역할을 합니다. 즉 소화를 돕는 기능을 하는 장기입니다. 그러나 담낭이 없는 상태에서도 담즙은 간에서 계속 분비가 되기 때문에 실제적으로 소화에 큰 지장을 초래하지는 않습니다. 담낭이 절제된 경우 대장암 등의 발생빈도가 약간 상승하는 것으로 알려져 있지만 정기적인 대장내시경검사를 통해 대장용종을 사전에 절제하면 대장암의 발생은 예방할 수 있기 때문에 염려를 하지 않으셔도 됩니다.

마취
복강경 수술을 하려면 기본적으로 전신마취가 필요합니다. 전신마취에 부담을 느끼는 경우가 있는데, 안정된 환경에서 마취과 전문의가 마취를 한다면 위험할 이유가 없습니다. 전신마취에 따른 후유증은 거의 없으나, 환자분의 건강 상태에 따라 회복이 늦어지는 경우가 있습니다.

수술 시간
30분에서 1시간 정도 소요됩니다.

우리의 뱃속은 개복하게 될 경우, 안정적으로 유지되었던 흐름이 깨지게 되어 면역 체계가 급격히 변하고 인터루킨 등의 면역을 관장하는 호르몬이 과다 배출되게 됩니다. 복강경 수술은 면역체계의 안정성이 유지되며 호르몬의 변화가 크지 않고, 염증에 반응하는 세포 또한 적습니다.

최소한의 복부 상처만 내고 수술하므로 복부 창상감염이 적으며, 개복 수술과 비교했을 때 통증이 적습니다. 수술을 위해 배에 구멍을 뚫을 때, 배의 근육 등을 자르는 게 아니라 벌리고 들어가므로 조직의 손상을 최소화할 수 있고 이로 인한 합병증도 훨씬 줄어들게 됩니다.

개복 수술 시에는 피부의 주름과 직각 방향의 긴 상처를 만들 수 밖에 없으나, 복강경 수술 시의 흉터는 피부 주름과 일치하며 크기가 작기 때문에 희미하게 남게 됩니다. 흉터가 만들어지는 부위 또한 눈에 잘 띄지 않는 배꼽 주위나 팬티 라인 아래에 잡히게 되므로 미용상으로도 우수한 수술입니다.

우리 배 안은 바깥 공기와 차단되어 있는 환경을 유지하고 있으므로, 개복 시 이 상태가 흐트러져 장 유착 등의 후유증을 남길 수 있습니다. 복강경 수술은 최소한의 구멍을 통해 수술하므로 이런 환경의 변화를 최소화하여, 장 유착이나 장기능 이상의 문제가 현저히 줄어들었고, 폐기능이 잘 보존됩니다. 복강경 수술은 또한 발전된 HD 카메라 기술로 개복 수술에서는 볼 수 없는 선명하고 정확한 영상을 얻을 수 있게 되어 정밀한 박리가 가능해졌습니다.

복강경 수술은 면역 체계가 크게 변하지 않고 여러 장기의 기능이 보존되므로 신체의 자연스러운 흐름을 깨트리지 않게 합니다. 통증이 적고, 다른 부위에 대한 유착 발생을 확실히 예방할 수 있으므로 회복 역시 빠릅니다. 담낭 수술의 경우, 개복 수술로 하게 되면 회복 기간이 1주일 정도 걸렸는데 복강경 수술로 하면 2박3일 내에 퇴원하실 수 있습니다.

복강경 수술은 개복한 부위만이 아닌 배 안 전체를 볼 수 있으므로 안전하고 효율적인 수술을 가능하게 합니다. 예를 들어, 충수염의 경우 우하복부를 개복하는 경우 그 부위를 제외하고는 볼 수 없으나 복강경은 수술부위 외에도 간이나 위, 대장 등도 볼 수 있으므로 혹시 있을 수 있는 다른 부위의 이상도 발견할 수 있습니다.

충수절제술은 급성 충수염(일명 맹장염)에 적용되는 수술법입니다. 개복 시에는 우하복부 팬티라인 위쪽으로 3-4cm 정도 크기의 절개를 하게 되는데, 복강경은 배꼽에 10mm, 팬티라인 아래에 좌우 각각 5mm의 구멍을 뚫고 수술합니다. 흉터의 크기가 작으므로 배꼽 부위의 흉터는 잘 보이지 않고 나머지 부위는 거의 보이지 않습니다. 회복 역시 개복 수술에 비해 빠르므로 2박 3일이면 퇴원 가능합니다.

배꼽에 10mm, 상복부에 5mm씩 2개, 총 세 개의 구멍을 뚫어줍니다. 병변된 부위를 확인하고 수술기구로 구멍난 부위를 꿰매줍니다. 위천공 같은 경우에는 위로부터 배출된 분비물이 나와있으므로, 특수장비로 세척해주고 천공된 부위 근처에 뚫었던 구멍에 관을 삽입하여 분비물을 배출해줍니다. 세 개의 구멍을 막아줍니다.

내시경으로 절제하기 어려운 큰 용종이나 대장 천공, 대장 게실 등을 모두 복강경으로 수술 받으실 수 있습니다. 개복 시에는 큰 흉터를 남길 수밖에 없는 수술들을 복강경으로 수술하면 최소의 흉터만 남기고 수술 받으실 수 있습니다. 대장을 절제해야 하는 대장암 수술 또한 복강경 적용이 가능합니다. 복강경 수술이 최소 부위만 절개하는 수술이므로 수술의 효과를 의심하는 분들이 있는데, 세계적인 다기관공동연구(multi center study)에 따르면 수술 효과는 동일한 것으로 나타났습니다. 직장암 같은 경우에는 복강경으로 받는 것이 훨씬 안전하십니다. 카메라를 통해 확대된 영상을 보며 수술할 수 있으므로, 성기능이나 배뇨 기능과 관련된 신경을 보존하는데 효과적입니다.

위절제술, 난소수술 등의 부인과 수술, 장유착 수술, 장게실절제술, 변비수술 등을 복강경 수술로 받으실 수 있습니다.

복강경 수술은 3차원의 수술 부위가 모니터 상에 2차원으로 평면화되어 나타나 실제 움직임과는 차이가 있으므로 의사의 숙련도가 수술의 성패를 결정합니다. 기쁨병원에서는 유수의 대학병원에서 다양한 케이스의 환자들을 경험하며 복강경 기술을 수련한 5명의 외과의사들이 복강경수술을 해드리고 있습니다.
특히 기쁨병원 복강경담낭수술팀을 이끌고 있는 이영철 원장은 대학교수로 재직 시 간담도 질환을 전문분야로 진료했으며 복강경담낭절제술에 많은 경험을 가지고 있습니다. 뿐만 아니라 기쁨병원엔 3명의 내과전문의가 근무하면서 수술하신 분들의 내과적인 문제를 불편 없이 돌봐 드립니다.

복강경 수술은 렌즈의 선명도와 화질이 매우 중요하므로 수술에 미치는 장비의 역할이 큽니다. 기쁨병원 복강경클리닉은 최신 장비인 1188 HD Camera control unit을 최근에 새롭게 구비하고 더 안전하고 정확하게 복강경 수술을 해드리고 있습니다.